长老会医院，窗户忽然被打开，一股寒风涌进来，蜘蛛侠翻窗一跃而入，掸去身上的雪后才贴心地关上窗户。
病房内的神秘客对不请自来的访客没有感到意外，他早知道蜘蛛侠会来，这是迟早的事情。
而彼得看着身穿整套战衣的神秘客随时准备战斗的样子，只是慢条斯理地说。
“事到如今，恐怕已经没有任何伪装的必要了吧。”
神秘客先是愣了一会，然后苦笑着关闭那些用来制造假象的机器。
伴随着灯光变化，真相就像是大海退潮后那片凌乱的沙滩完完全全显露在眼前。
卧病在床的神秘客卸下头上戴着的鱼缸头盔，说：“果然现在再戴上它还是有些吃力啊。医生说如果不玩弄这些小把戏或许我还能多活几天，但多活几天并没有什么意义。”
他的面容苍白，人也瘦了一大圈，那些监测他生命体征的仪器滴答滴答地响。
神秘客挺直他的身体坐起来，盯着彼得的眼睛，表情严肃地说：“我只是在担心死后没有值得记述的事或说过的话。”
“给我讲讲吧，你那值得记述的故事。”彼得说。
这样的氛围更像是许久未见的故人闲聊，于是神秘客回想着记忆，用沙哑低沉的嗓音将故事娓娓道来。
“昆汀.贝克先生，是时间该做今天的检查了。”南希护士轻声呼唤说。
那是神秘客久违地又听到有人呼唤自己的本名而非别的什么称号，一时间居然有些错愕。
自从自己被诊断出脑损伤之后，就住进长老会医院的一间普通病房，被护士医生查房就成了每日必不可少的一项程序，至于结果却越发不容乐观，即便是习惯了生死的医生也不免对他的情况叹气。
昆汀.贝克不等护士帮忙，自顾自地将护理床的靠背摇起。
“希望今天的检查可以快点完成，这样我就有时间练习如何将护理床放平了。”
他开了个玩笑，但南希护士显然没能领会这种冷幽默，只是继续在记录表上填写着日期和时间，早晨九点四十六分，并且签下自己的名字。
南希护士对工作尽心尽责，但说到底她只是普通打工人，没必要对一个没救的人投入过多感情。
“头还痛吗？”
“头疼一直存在，从没有离开过。”昆汀手扶着脑袋，“这让每一个夜晚都非常漫长。”
没有额外的关心，南希接着又问了几个常规的问题，直到所有工作都完成后她才有精力注意到放在小桌板上面的奇怪书籍。
那是一本黑色书皮的书，材质类似于某种牛皮或者羊皮，上面用金色的滚漆迎着艺术字，由于字体过于扭曲花哨，南希很艰难地才辨认出来单词，显然是这本书的名字，《寻找恶魔》。
“寻找...恶魔？”南希自言自语地念出书名。
濒死之人需要精神上的慰藉，在信仰、宗教方面寄托希望并没有什么稀奇。耶稣或者主都会拯救世人，但寻找恶魔......南希觉得昆汀或许疯了。
如果她知道昆汀的真正打算的话，她会毫不犹豫把这位病人转去精神科的。
昆汀拿起书说道：“一个有罪的人会被上帝拯救吗？特别是我犯下的罪数量远远超出你的想象。”
“上帝应该是仁慈的。”
南希是从德克萨斯州来的，从小就跟随父母每周去教堂做礼拜，在她的印象中那段记忆很无趣，之所以现在出言维护完全是下意识的行为。
昆汀又随手将书放下，说道：“与其求助上帝，不如试着向恶魔出卖灵魂，起码不用卑躬屈膝地下跪祷告。”
都是些歪理邪说，南希敏锐地指出：“就凭借这本售价为美金的书？”
她指着黑皮书后面贴着的售价标签，揭露出这不过是一本普通的书，不是什么寻找恶魔的魔法书籍。
“圣经也有售价。”昆汀仅仅用一句话就让南希护士无法反驳。
事实上，这确实是一本大众读物，出版商是正规合法的公司，出于商业的考量想要推出一本能供灵异事件爱好者阅读娱乐的书籍，甚至在内页还印着纯属虚构的提示并用双横线画出重点，生怕有些人发现按照书籍里仪式无法成功召唤魔鬼进行投诉。
但这一切都不重要，昆汀决心用书里的仪式召唤出真正的魔鬼。
按照仪式，他准备好无花果的汁液和月亮的土壤，月壤这东西虽然说不好弄，但作为在犯罪界摸爬滚打那么多年的老行家，他有特殊的交易渠道购买一些市面上不流通的商品。
画上类似五芒星的法阵，于是昆汀开始召唤恶魔。
当然，一开始他总是失败，因为那只是个虚构的仪式，并非真正的魔法。如果他有幸前往奇异博士的至尊圣所，翻阅那些从上古流传下来的正统书籍，就会知道召唤恶魔并没有那么容易。
“这恐怕是行不通的，昆汀先生。”南希护士好心提醒道。
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